10 redenen om met tieners naar de Franse Alpen te gaan

Wie Les 2 Alpes hoort, denkt “wintersport”. En wie Alpe d’Huez hoort, denkt “Tour de France”. Wij ook. Tot iemand ons vertelde dat deze twee plaatsen in de Franse Alpen nou juist in de zómer de place to be zijn. Zodra het lente wordt, verandert het skigebied in een mountainbikegebied en kun je er van alles doen: van wandelen tot golfen en van zomersleeën tot karten. Voor iedereen die van bergsport, fietsen, zwemmen, schaatsen, hardlopen, raften, rodelen, bergbeklimmen, wandelen of zomer skiën houdt, is dit het absolute walhalla. En zeker voor pubers die het op vakantie al snel “saaaaaaaaai” vinden.

Dat wilden we weleens met eigen ogen zien. Vanaf Lyon (2 uurtjes vliegen met Easy Jet) is het 1,5 uur rijden naar Les 2 Alpes. En zodra je hier aankomt weet je niet wat je ziet: gezinnen in korte broek fietsen langs dik ingepakte coole dudes met een snowboard op de schouder. Vanaf Les 2 Alpes ben je vervolgens in een uurtje in Alpe d’Huez. Je kunt je in de Franse Alpen prima twee dagen vermaken maar ook vier weken. Hoe lang je ook blijft, de volgende activiteiten mag je in ieder geval niet missen!

#1 Met de skilift omhoog en mountainbikend naar beneden

Natuurlijk kun je lekker een e-bike huren en een beetje rondfietsen in het gezellige dorpje Les 2 Alpes. Maar als je een beetje avontuur wilt, huur je een mountainbike en neem je de skilift naar boven. Wel handig om met een gids te doen als je het nog nooit eerder hebt gedaan. Die weet niet alleen de beste routes om naar beneden te gaan en leert je de techniek (“don’t look down, look at me!!”) maar helpt je ook om een mountainbike in de skilift te krijgen...

#2 Zomer skiën op een gletsjer

Ben je niet echt een fietser, maar wel een fanatieke wintersporter? Op de gletsjer van Les 2 Alpes kun je zelfs in de zomer nog genieten van een paar afdalingen. En het handige is: je kunt je skipas gewoon ‘s ochtends voor skiën gebruiken en ’s middags voor mountainbiken. Een skileraar vind je hier en je materiaal kun je hier huren. Geen zin in een afdaling? Ga dan toch verplicht even met de gondel naar boven voor de magnifieke uitzichten.

#3 Met ijshamer en stijgijzers aan je voeten een gletsjer beklimmen

Als je denkt “dat skiën ken ik nu wel, doe mij maar wat anders!” heeft Les 2 Alpes ook nog ‘gletsjer hiking’ voor je in de aanbieding. Met stijgijzers aan je voeten, een touw om je middel en een ijsbijl in je hand, ga je met de lokale gids een stuk klimmen (en hijgen) naar ongeveer 3300m en heb je de meest mooie uitzichten. Onder andere op de Mont Blanc (4809m). Het is wel belangrijk om niet in een gletsjer spleet te vallen want die kunnen 80m diep zijn.

#4 Raften alsof je leven ervan af hangt

Zeker met tieners mag je dit niet overslaan: raften op de Vénéon. En stiekem ook nog hartstikke leuk voor 40+-ers want je kunt tijdens het roeien heerlijk gillen en schreeuwen als een mager speenvarken. En als je dan eindelijk weer opgedroogd bent, neem je zo’n heerlijke koude Chardonnay en zegt tegen jezelf: ik doe nog best lekker mee.

#5 Slenteren door schattige Franse bergdorpjes

Als je even wat anders wilt doen dan fietsen, hiken of skiën, ga dan een middagje rondslenteren in een van de schattige bergdorpjes die de Alpen rijk is. Wij waren op slag verliefd op het dorpje Venosc. En we waren kennelijk niet de enigen want midden in het dorpje, op een prachtig plekje, zit de chambre d’hôte ‘Les 2 M’ van het Nederlandse stel Michel en Marijntje Stoel. Je kunt in Venosc ook heerlijk (en betaalbaar!) eten bij het restaurantje Le Dolilou.

#6 Hiken langs de vijf mooiste meren van de Franse Alpen

Ben je in Alpe d’Huez dan moet je echt een ochtend gaan hiken langs “de vijf meren”. Hiken is in principe gewoon wandelen maar het klinkt net wat hipper. Het is soms lastig kiezen tussen fotograferen en doorlopen want je ziet de mooiste dingen. Van kleurrijke bloemen tot vlinders, hazen, marmotten en nog wat dieren waarvan we geen idee hadden wat het was. Wist je trouwens dat een marmot in z’n winterslaap de helft van zijn gewicht verliest? Jaloersmakend.

#7 De 21 bochten van de beroemde (en beruchte) Alpe d’Huez bedwingen

Deze berg heeft eigenlijk geen uitleg nodig. Door de actie Alpe d’HuZes en de Tour de France kent bijna iedereen de 21 legendarische haarspeldbochten van deze berg die je minimaal één keer in je leven opgefietst moet hebben. Maareh … dat kan natuurlijk ook prima met een e-bike he! Ook voor jonge kinderen is een e-bike een slimme optie trouwens. Want die monsters kunnen halverwege de berg het bijltje er maar zo bij neergooien en om nou ook nog een kind mee omhoog te sleuren de laatste tien bochten... Fietsen kun je huren in het dorp bij Ze Shop en je kunt daar eventueel ook een fietsgids regelen van de Moniteurs Cyclistes Francais (MCF).

#8 Voor moeders zonder hoogtevrees: paragliden

Het is niet zo eng als het lijkt: met een soort vlieger boven je hoofd van een berg springen. En je hebt de allerallermooiste uitzichten. Oké, dat eerste is niet helemaal waar want met hoogtevrees is het doodeng. Maar de oplossing daarvoor is dat je gewoon de helft van de tijd je ogen dicht perst. En je hoeft niets te doen of kunnen, de paraglidingsmeester weet alles en die zit achter je. Je regelt het in Alpe d’Huez het snelst via Alpe Sports Loisirs. .

#9 De zon op zien komen achter de bergen vanaf je bed

In Alpe d’Huez is een hotel waar dit je uitzicht is. Het heet Les Grandes Rousses en ligt direct aan de skilift. Als je dan ‘s ochtends met mega spierpijn wakker wordt en je kijkt naar buiten, is alles vergeven en vergeten. Ohja, ze hebben hotelkamers met twee verdiepingen (soort vide) dus ideaal voor een gezin met twee of drie kinderen.

#10 Een kilo per dag aankomen dankzij de fantastische Franse keuken

Als je naar de Franse Alpen gaat, moet je je dieet echt even vergeten. Man, wat kunnen die Fransen koken. Waar je ook eet, in je hotel, in een bergdorp, op de piste, aan een meer, overal is het haute cuisine en een ster waardig. Zelfs de zwembad kantine in Alpe d’Huez heeft nog een kaart die je in Nederland alleen bij Sergio Herman vindt. Wij hadden nooit gedacht dat we de Franse Alpen zo mooi en tof zouden vinden. We kunnen je dan ook alleen maar aanraden om het ook een keer te gaan bewonderen. Voor een weekje in de zomer, of een paar dagen als je op doorreis bent naar de Cote d’Azur.