Perfect voor tijdens een stedentrip met kinderen of als 'dagje uit' tijdens de strandvakantie: het pretpark. Wie van pretparken houdt en wel eens wat anders wil dan Walibi of de Efteling, kan zijn hart ophalen in een van deze negen avonturenparken in Europa. En als je niet zo’n waaghals bent, ga je gewoon onderaan de achtbaan zitten wachten op de rest met een boek en een fles wijn. Het enige dat je hoeft te doen is af en toe je duim op steken of een actiefoto maken.
#1 Puy de Fou–Les Epesses, Frankrijk
Dit natuurpark met meer dan 50 hectare is niet een typisch pretpark zoals je dat gewend bent. Het is meer een soort Efteling + vol belevingen en ervaringen. Je kunt er met de hele familie een reis maken door de tijd. Overal zijn shows vol grote spektakels. Je kunt hier de Middeleeuwen herbeleven maar ook de Romeinen voorbij zien marcheren. Het is wel leuk als je kinderen ietsje groter zijn ander missen ze het geschiedenis element. Het park is overigens groot genoeg om jezelf een paar dagen te vermaken. Tip: ga logeren in een van de thema hotels. Wij logeerden in Le Camp du Drap d'Or (vanaf 62,- per nacht pp). Een soort Renaissance hotel waar je in 'logeries' slaapt. Meer informatie: www.puydufou.com 
#2 Europa-Park – Rust, Duitsland
Hoewel de naam van de Zuid-Duitse plaats anders doet vermoeden, kom je niet naar Rust om te relaxen. Hier vind je namelijk Europa-Park, het grootste pretpark van Duitsland. In zeventien themagebieden, waaronder vijftien nagebouwde landen, vind je de meest uiteenlopende attracties voor alle leeftijden. Van achtbanen voor de echte thrill seekers (de vrije val van de Silver Star móet je een keer voelen), tot familieshows en ritjes voor de allerkleinsten. De aankleding van het park mag indrukwekkend genoemd worden en is tot in de kleinste puntjes uitgewerkt. Zelfs de wachtrijen zijn een attractie op zich. Zelf liever even rust, terwijl de kinderen zich uitleven? Het stikt er ook nog eens van de terrasjes en restaurantjes. Europa-Park ligt op een half uurtje rijden van Freiburg en een toegangsticket kost 47 euro. Voor kinderen betaal je zesenhalve euro minder. Tip van ons: koop een meerdaags entreeticket en boek een nacht in het naastgelegen, supergezellige camp resort in indianenthema. Kampvuren bouwen toegestaan! Meer informatie: www.europapark.de
#3 Alton Towers – Stoke, Engeland
Dit is hét achtbanen paradijs van Groot-Brittannie. Het ligt vlakbij het dorpje Farley, ongeveer 26 km ten oosten van Stoke-onTrent. Wij zijn er zelf niet geweest maar vrienden wel en die vonden het een aanrader voor ene uitje met pubers. Het mooie van dit park is dat het in een bosrijke omgeving ligt en bovendien is gebouwd op de ruïnes van een vervallen neogotisch landhuis. Dit maakt het pretpark uniek in Europa. Meest spectaculaire achtbanen zijn de Galactica, Nemesis en Oblivion. Maar ook als je niet van achtbanen houdt, kun je je prima vermaken in dit park. Meer informatie vind je op http://www.altontowers.com
#4 Liseberg – Gothenburg, Zweden
Dit pretpark ligt in het Zweedse Gothenburg en is het grootste park van Scandinavië. In 2005 werd dit park door Forbes gekozen als beste amusementspark van de wereld en de attractie Balder heeft al twee keer de prijs voor beste houten achtbaan in de wereld ontvangen. Verder vinden mensen het vooral een heel gezellig park. Dus echt een aanrader tijdens een bezoekje aan Zweden. In Scandinavië mag je gratis het park in of voor een laag bedrag en betaal je vervolgens per attractie. Liseberg blijft lekker lang open dus je kunt er zelfs laat in de middag nog naar toe gaan en je dan een hele avond vermaken. Meer informatie over dit park vind je op www.liseberg.com
#5 Gardaland – Castelnuovo del Garda, Italie
Gardaland ligt direct aan het Gardameer en is daardoor een populaire bestemming voor een dagje uit in de zomer. Het is Europa’s grootste wateramusementspark maar je vindt er ook genoeg “gewone” achtbanen. Vlakbij Gardaland ligt Canevaworld. Een pretpark-resort met ondermeer eemn filmtheaterpark en een waterpark. Van de circa vijftig attracties in het park zijn Magic Mountain, Sequoia Adventure, Fuga da Atlantide, Magic House, Raptor, Blue Tornado en de Oblivion the black hole het populairst bij het publiek. In de maand juli kun je het park beter mijden want dan zijn er zoveel Nederlanders dat je denkt dat je in Drievliet bent. Meer informatie: www.gardaland.it
#6 Tivoli – Kopenhagen, Denemarken
Tivoli Gardens (oftwel Tivoli) is een wereldberoemd pretpark in het centrum van Kopenhagen. Het is bovendien een van de oudste pretparken van Europa. Er is een achtbaan die in 1914 werd gebouwd (en het nog doet!). Het leuke van dit park is dat er in de zomer ook concerten zijn en openluchttheater. Het is niet duur (want je betaalt per attractie) en lijkt een beetje op de Efteling qua attracties en sfeer. Een van de spannendste attracties is The Demon waarin je een virtual reality bril opkrijgt en je in ene wereld want met vuurspuwende draken terwijl je met 80 km per uur drie loopings maakt en een val van 20 meter. Kortom: net iets voor papa! Meer informatie op www.tivoli.dk
#7 Disneyland Park – Parijs, Frankrijk
Disneyland Parijs kent natuurlijk iedereen. Het is niet alleen het bekendste maar ook het grootste themapark van Europa. Je kunt je er prima een paar dagen vermaken. Overal lopen Disney figuren rond wat super leuk is voor kleine kinderen. En sommige grote mensen vinden die Disney figuren zelf ook nog steeds enig. De waaghalzen kunnen hun hart ophalen in attracties met namen als Indiana Jones and the Temple of Peril, Stars Wars Hyperspace Mountain en Big Thunder Mountain. Kijk op www.disneylandparis.nl voor meer informatie. 
#8 Port Aventura – Salou, Spanje
Dit park ligt vlakbij de populaire Spaanse badplaats Salou en is het grootste pretpark van Spanje. Naast het park ligt het waterpark: Aquatic Park Aventura. Met een kaartje krijg je toegang tot beide parken. In de zomer is het park ook ‘s-nachts geopend. Rond middernacht wordt er dan een spectaculaire show opgevoerd met vuur, water- en lichteffecten. Leuk en spannend voor kleine kinderen maar ook leuk om naar te kijken voor grote kinderen (en grote mensen). Voor meer informatie: www.portaventuraworld.com
#9 Linnanmäki – Helsinki, Finland
Dit populaire Finse pretpark heeft maar liefst 44 attracties voor groot en klein. Naast het park zit Sea Life, een spectaculair aquarium. Het park is gelegen op en rond een heuvel. Het mooie hiervan is, dat alles dichtbij is. Daarnaast heb je vanuit vrijwel iedere attractie een prachtig uitzicht over Helsinki. Net als in de meeste Scandinavische parken, betaal je per attractie en is de toegang tot het park gratis. Heel handig! De populairste attractie van afgelopen jaar was de vierdimensionale achtbaan Kirnu. Meer informatie vind je op www.linnanmaki.fi
Ben jij een leuk pretpark tegengekomen in Europa? Deel het dan gerust onder dit blog! Lees ook: Verre reizen met kinderen? 5 redenen om het gewoon te doen!
